22 dec 2025
Waar talent groeit: de opleidingen ACTA-PRO & META door de ogen van Jeroen en Dirk
Wie kiest voor ACTA-PRO of META, kiest niet zomaar voor een opleiding, maar voor een toekomst. Een traject waarin theorie, praktijk en persoonlijke groei hand in hand gaan.
Achter elk traject staan mensen die het elke dag mogelijk maken. Twee van hen zijn Jeroen en Dirk, beiden al jarenlang sleutelfiguren binnen ACTA en bijzonder geliefd bij de studenten. Hun verhalen laten zien hoe uniek onze opleidingen zijn en waarom ze zo’n grote impact hebben. We spraken met hen over hun drijfveren, hun kijk op de opleidingen en wat het voor hen betekent om studenten een nieuw toekomstperspectief te zien opbouwen.
Jeroen werkte jarenlang in de industrie bij Agfa-Gevaert, eerst in engineering en later als productiemanager. Tijdens die jaren begeleidde hij regelmatig stagestudenten, waaronder twee van ACTA-PRO. Dat contact zette hem aan het denken. “Na elf jaar wou ik iets anders. Ik merkte hoe graag ik uitleg gaf, hoe graag ik mensen iets liet begrijpen. Dirk zei toen: ‘Overweeg eens om bij ons te komen lesgeven.’ In 2014 ben ik gestart, en ik heb er nog geen dag spijt van gehad.”
Wat Jeroen het liefste doet, is studenten iets laten beleven. “Onze opleidingen zijn praktisch en gebaseerd op echte situaties. In plaats van een foto te tonen van een pomp of warmtewisselaar, gaan we naar de installatie: ze voelen, zien en koppelen. Ze ontdekken hun talenten door te doen, niet alleen door te luisteren. “Ik zie studenten in één jaar tijd groeien naar een job waar ze trots op kunnen zijn. Dat blijft het mooiste wat er is.”
Dirk vult die ervaring perfect aan. Naast docent is hij ook coördinator voor ACTA-PRO, net zoals Jeroen dat is voor META: hij zorgt ervoor dat het hele traject klopt. Hij doet de selecties, onderhoudt het contact met bedrijven, verdeelt de stageplaatsen en volgt elke student doorheen het volledige jaar. Hij is de schakel tussen ACTA, de kandidaten en de industrie en hij werkt al meer dan vijfentwintig jaar bij ACTA. “Je ziet mensen binnenkomen met onzekerheid of een moeilijke schoolervaring, en je ziet hen vertrekken als professionals. Dat geeft energie.”
Eerlijkheid, duidelijke feedback en een warme aanpak vormen zijn basis. Dirk zegt waar het op staat, altijd met de bedoeling om studenten sterker te maken. Hij helpt hen groeien, niet alleen technisch maar ook persoonlijk.
“Soms komen ze zichzelf tegen, maar dat zijn net de momenten waarop ze het meest vooruitgaan.”
Ook buiten de muren van ACTA zijn beide mannen meer dan alleen docenten. Jeroen is sportief, loopt graag buiten met collega’s en speelt muziek. “Evenwicht is belangrijk,” zegt hij. “Je moet zelf kunnen opladen om het beste van jezelf aan de studenten te geven.” Dirk haalt zijn energie uit vrijwilligerswerk. Al 25 jaar runt hij een vzw die kinderen met een beperking ondersteunt in Guatemala en Peru. Een engagement dat perfect past bij zijn gedreven en zorgende karakter.
En dan is er nog de sfeer binnen ACTA. “Ik kom hier gewoon graag,” zegt Jeroen. “De collega’s, de studenten… het is een plek waar je leert én lacht.” Die warme cultuur voel je in alles: professioneel, maar tegelijk menselijk en dichtbij.
De opleidingen ACTA-PRO en META zijn geen traditionele schooltrajecten. Studenten worden betaald tijdens hun stage, waardoor ook volwassenen met gezin of vaste kosten de stap kunnen zetten. Dat maakt de trajecten anders dan andere opleidingen. Studenten halen eventuele achterstanden in, bouwen technische vaardigheden op en leren professioneel communiceren, overleggen en samenwerken. Ze worden begeleid van student tot professional, met veel feedback, persoonlijke opvolging en aandacht voor wat elke student individueel nodig heeft. De praktijk staat altijd centraal. Ze leren niet alleen een beroep, maar ontwikkelen ook een mindset: verantwoordelijkheid, initiatief, samenwerking en communicatie.
“Het is een luxe dat we zoveel installaties hebben,” zegt Jeroen.
“Hier kun je echt oefenen. Geen simulatie, maar de realiteit zoals je die later tegenkomt. En dan is er nog dat fantastisch team van lesgevers die klaarstaan om hun ervaring te delen.”
Studenten hebben uiteenlopende achtergronden: schoolverlaters, mensen die zich omscholen of volwassenen die een nieuw perspectief zoeken. Eén ding hebben ze gemeen: motivatie. De selectie is streng, waardoor de groep sterk en gemotiveerd is. Kandidaten worden zorgvuldig gekozen via schriftelijke testen, gesprekken met ACTA en interviews met bedrijven.
“We starten het traject alleen met kandidaten waarvan we geloven dat zij het tot een goed einde brengen,” zegt Dirk.
ACTA blijft voortdurend investeren, zowel in infrastructuur als in didactische vernieuwing. Want installaties maken het leerproces concreet, en bedrijven maken de toekomst tastbaar. “Wij willen dé opleidingspartner blijven in de (petro)chemische industrie. En daar blijven we hard voor werken.”
Die inzet toont resultaat. Jongeren die binnenkomen met weinig structuur, staan na een jaar stevig in hun schoenen. Sommigen zijn vandaag zelfs stagebegeleider.
Dirk vat het mooi samen: “Ik heb in al die jaren geen seconde tegen mijn goesting gewerkt. Je betekent iets voor mensen, je komt hier binnen met een glimlach, en je gaat met dezelfde glimlach naar huis.”
Klaar voor je eigen groeiverhaal?
Wil je aan de slag als Procesoperator of Onderhoudstechnieker?
Klik hier voor meer informatie over de opleidingen ACTA-PRO en META.